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最近,在英文维基百科“Superpower(超级大国)”这个词条里,代表超级大国的蓝色和红色分别落在了美国和中国的版图上。

图注里写着:

美国和中国,是目前世界上被普遍(commonly)承认的两个超级大国。

很多人的第一反应是:

中国被维基百科“正式”列为超级大国了,同时俄罗斯被“降格”了。

但这件事其实有些误解,

第一个误解是“正式”。维基百科不是联合国,它没有权力正式册封谁。它是一个由全球志愿者用“可供查证”原则拼出来的网页。今天你改过去,明天我改过来,天天都在打架。

第二个误解是“移出”。俄罗斯并没有被彻底删掉,而是换了个地方。编辑们把它从“潜在超级大国”的名单里挪了出去,放到了一段专门的争议说明里,毕竟,地位不能永远靠历史惯性维持,它必须经历兑现测试。

即使不是“正式”,维基百科还是有一定的公正性的:

维基百科的编辑规则禁止任何原创研究(No original research),所有的修改必须挂载“可靠来源”(Reliable sources)的脚注。

那这些来源是哪里呢?

我们去翻看了维基百科词条后面引用的文献,发现,

比如,达特茅斯学院学者詹妮弗·林德(Jennifer Lind)在《国际安全》与《外交事务》上连续发文,论证多极化只是一种幻象,国际格局已实质性重回“美中两极”。

当然,更多的是美国的鹰派政客和防务智库。

比如新任的美国高官在听证会上会直接指控中国已经是全球级别的超级大国;美国企业研究所(AEI)、五角大楼的智库也建议退役“近似对等竞争者”这种温和的词,直接换成对等的对手。

这个逻辑美国一直在用,叫“威胁叙事的政治经济学”。

简单来说,如果对手不够强大,你怎么向国会要更多的军费预算?你怎么去说服纳税人,支持那些昂贵本土产业补贴?你怎么能让盟友们听你的话、一起搞出口管制?

把对手说得越强大,自己手里的政策合法性就越足。

所以,中国被承认的速度,很大程度上取决于对手需要你有多强大。

维基百科的编辑们,只是把这些西方精英媒体和智库的最新表述,作为“可靠来源”搬进了词条里而已。

中国现在的生态位

有点像1920年代的美国

不过,向国会要更多的军费预算是一方面,

另外一方面他们还是一定程度地承认,中国已经是一个平等的对手了。

中国工业是很厉害,但我们的人均GDP还不算高,前沿科学好像也还没到世界最顶尖,每年大批学者去美国交流也没见美国学者来中国交流,怎么就成了超级大国呢?

其实这种“不平衡”的感觉非常正常。

因为中国现在的生态位,像极了20世纪20年代的美国。

那时候的世界科技和文化中心依然在欧洲,特别是在德语区。像爱因斯坦、海森堡这些伟大的物理学家都是德国人,德语也是化学、航空、医学等领域的国际通用论文语言。

当时的美国人,在学术上还得仰望欧洲。

但是在工业体量上,美国已经展现出了恐怖的统治力。

在1929年大萧条前夕,美国一个国家的工业产出,就占了全球份额的43.3%。哪怕是二战爆发前,欧洲各国军工生产暴增,美国依然占到了接近30%。二战前的美国工业产出,相当于整个欧洲的总和。

今天的中国也是这样。

中国的工业产出,哪怕算上西方国家在海外的产能,也几乎相当于整个西方世界的总和。我们在新能源汽车、造船、独立的空间站、甚至高超音速技术上,都已经拿到了顶尖的底牌。

但是,和1920年代的美国一样:

1.  我们的货币(人民币)还不是世界最核心的结算货币,就像当年的美元依然在英镑面前低一头。

2.  我们的语言(中文)还不是国际学术界的主流,大家发高水平论文还得用英文,就像当年美国人也得看德文期刊一样。

3.  我们专注于自身的发展,这和当年美国搞“孤立主义”、不怎么参与欧洲秩序如出一辙。

当时的欧洲人也觉得美国“大而不精”、“文化荒漠”;但几乎所有人都知道,这个掌握了全球最大工业产能的庞然大物,距离真正登顶,不过就是个时间问题。

在之前中美对账的时候,有网友分享过他和一位美国佛州高中化学老师的聊天。

这位美国老师月薪税后3500美元,房租1200美元。她上班每天早上6点多就得出发。而在中国,一个三线城市的青年,可能拿着3000多元人民币的工资,房租四五百元,通勤只需要下楼步行。

这位美国老师听说中国青年可以用2.5美元(约合18元人民币)网购10个熟食鸭腿包邮到家,用0.75美元买到副乒乓球拍还送三个球时,整个人都震惊了。她所在的学校,每年都有十几个孩子考上了藤校,但因为出不起学费只能放弃。

名义汇率下的GDP,

并不能完全反映一个国家的真实物质生活水平。

因为中国拥有全世界最庞大、最内卷的工业体系,这导致我们国内的工业品、日用品和基础食品,享受到了极高的“产业冗余红利”。在吃穿用度这些基础物质上,人民币在国内的实际购买力(PPP),要远远高于它在国际汇率上的表现。

同时,中国把高铁、光纤宽带、公路网这些基础设施当成了国家级的公共福利。这让普通人能够以极低的成本,享受到超级大国级别的公共服务。

这就是为什么,虽然我们人均名义GDP还不高,但普通人在日常生活的物质便利度上,已经提前享受到了大国工业化带来的超前红利。

为什么要在乎这个词条?

如果这件事放在二十年前,它可能只是网民茶余饭后的谈资。但在人工智能时代的今天,词条的改动关乎未来的生存空间。

你想过没有,现在的AI(比如ChatGPT、Claude或者各种国产大模型),它们的“世界观”是从哪里学来的?

它们不是凭空产生智慧的,

它们需要阅读人类写好的文字。

而在所有大模型的训练语料库里,维基百科因为格式规整、质量高、有多语言对照,被赋予了极高的权重。

所以,这就会产生了一个链条:

一开始,西方精英媒体和智库改变了对中国的称呼;

然后,维基百科的编辑们把这些观点整理成词条;

再然后,AI在训练时,把维基百科的词条当作“标准答案”吸纳进参数里;

以后全世界的孩子向AI提问:“现在世界上有几个超级大国?”

AI会说:“两个,美国和中国。”

你以为大家在改网页,

其实大家在修改机器未来的世界观。

如果我们在这个链条里缺席,如果我们不能用国际上听得懂、看得见的方式去生产高质量的、可信的客观事实,那么在未来的AI时代,关于“我们是谁”、“我们做到了什么”的定义权,依然会落在别人手里。

我们就会变成别人叙事里的配角。

不接飞来的靶子

以官方的一贯态度推断,我们大概率会继续把“超级大国”这顶帽子退回去。

这不仅是因为我们在词义上有不同的理解(在我们的历史话语里,超级大国往往和霸权主义挂钩),更因为这是一种高度的地缘智慧——

不接飞来的靶子,不给对手升级遏制的借口,闷头做好自己的事情,是最稳妥的选择。

但接不接是态度,有没有是实力。

历史已经反复证明,超级大国从来不是靠别人册封的。英国因为一场苏伊士运河危机退出了舞台,苏联因为自身的解体交出了权杖。

维基百科词条上随时可以被擦掉被更新。

但真正决定中国分量的,是那些在工厂里24小时不停运转的机械臂,是独立攻坚EUV光刻机和先进芯片的工程师,是正在走向深蓝的驱逐舰,也是千千万万个在日常生活中,能够用极低成本享受到工业化红利的普通人。